Историческое значение Швейцарии обратно пропорционально ее размеру. Эта страна, на территории которой возвышаются покрытые снегом Альпы, породила полноводные реки и реформатскую веру. Цвингли и Буллингер связывают швейцарскую Реформацию с Реформацией в Германии, Венгрии и Богемии, а Кальвин и Беза — с Реформацией во Франции, Голландии, Англии и Шотландии.
Движение Цвингли было почти одновременно немецкой Реформации, и хотя Цвингли умер в расцвете лет, он успел определить все основные особенности реформатских церквей, по крайней мере, в общих чертах. Но великим богословом, организатором и создателем учения реформатской церкви стал Кальвин. Он с легкостью занял ведущее место среди систематических разъяснителей реформатской ветви христианского учения. Его комментарии считаются одними из лучших в сравнении как с древними, так и с современными. Он выстроил систему учения, которая названа в его честь и которая приобрела авторитет символа веры среди ведущих реформатских конфессий.
В истории нет более поразительного примера человека, который при столь незначительной личной популярности оказал бы столь большое влияние на народ и который при такой скромности и врожденной застенчивости обладал бы такой силой интеллекта и характера и такой властью над своим и будущими поколениями. По природе и пристрастиям он был ученый, предпочитающий уединение, однако провидение сделало его организатором и руководителем церквей.