Немногие факты мировой истории вызвали столь большое число откликов и даже подробных рассказов у современников и потомков, как падение Византийской империи и завоевание турками Константинополя в 1453 г. Событие это оказалось не только важнейшим в политической и военной истории Европы, но, употребляя расхожий современный термин, знаковым. Когда во вторник 29 мая полчища турок через пролом в стене ворвались в "царственный город", "новый Рим" (так византийцы называли свою столицу) и рассеялись по городу, вряд ли кто-нибудь из них думал о чем-либо, кроме мародерства и грабежей. Но для византийцев и жителей других христианских государств это была катастрофа космическая. Падение Константинополя символизировало конец тысячелетней истории главной православной державы, чуть ли не конец света, в лучшем случае начало новой и совсем другой, худшей эпохи. Именно этому дню и событиям, непосредственно ему предшествовавшим, посвящено настоящее издание.
По первоначальному замыслу готовящаяся книга должна была дать читателю "из первых рук" представление о трагических событиях, потрясших мир 550 лет назад. Однако в процессе работы стал выявляться ее на первый взгляд неожиданный смысл, тесно связанный с современностью.
Книга, посвященная 550-летию со дня падения Константинополя, подготовлена к изданию группой студентов отделения новогреческой и византийской филологии СПбГУ под руководством профессора СПбГУ Я.Н. Любарского.
Цель издания - предоставить читателю возможность самостоятельно изучить произведения четырех греческих историков XV века и сформировать собственную картину событий осады и падения столицы Византийской империи. Чтобы облегчить эту задачу, в издание включена статья о событиях, предшествовавших захвату Константинополя, и биографические сведения о греческих авторах, труды которых вошли в книгу. Той же цели служат и комментарии, составленные таким образом, чтобы продемонстрировать все существующие между этими произведениями разногласия и порождаемые ими гипотезы о гибели Византийской империи.

Содержание:

От редактора
Конец тысячелетней империи
Михаил Критовул
Дука
Лаоник Халкокондил
(псевдо-) Сфрандзи
Плач о Константинополе
Комментарий
Указатели