Преподобный Ефрем Сирин (4 в.) - один из великих подвижников Церкви. Стяжав смирение, кротость, покорность Промыслу Божию, он стал для многих учителем покаяния, веры и благочестия. В своей подвижнической жизни преподобный Ефрем много времени уделял изучению Священного Писания, черпая в нём для своей души умиление и мудрость.
Небольшое произведение преподобного Ефрема, предложенное читателю, - это гимн-размышление о рае, из которого были изгнаны Адам и Ева, - о духовном рае, как небесном отечестве для каждого христианина.
"Спрашивал же я: как змей обольститель достиг познания Божией Заповеди? И получил ответ: по слуху знал змий истину тайны, и вероятно, что он мог знать сие по слуху. Глас был к Адаму, предостерегавший от древа познания добра и зла.
Хитрец слышал сей глас, и склонился к преступлению, обольстил делателя, чтобы прежде времени сорвал он плод, которого приятность в своё время стала бы инаковою, но для сорвавшего его прежде времени заключала в себе горечь. Хитрец прикрыл истину обманом, ибо знал, что дерзновенных постигнет совершенно иное, потому что благо, приобретаемое чрез грех, обращается в проклятие приобретающему".