Антология, составленная двумя ведущими современными исследователями еврейской истории - американцем И. Рейнхарцем и израильтянином П. Мендес-Флором - представляет собой уникальное собрание наиболее значимых источников по истории евреев Нового времени. Представленные в антологии документы и свидетельства - законодательные акты, публицистические статьи, выдержки из философских трактатов, политические программы, отрывки из художественных произведений, письма, воспоминания, памфлеты, эссе и многое другое - раскрывают перед читателем напряженную и драматическую историю еврейского народа в Европе в XVII - XX вв. Документальные материалы сгруппированы по темам, затрагивающим самые важные аспекты развития современного еврейского общества в эпоху стремительного распада его традиционных институтов и поиска новых социальных, идеологических и культурных ориентиров. Особое значение антологии придают аналитические вводные статьи, предпосланные каждому тематическому разделу, и развернутые комментарии, проясняющие исторический контекст публикуемых документов.