В данном сборнике, составленном по материалам восьмитомной "Истории христианской церкви" Филипа Шаффа, составители предприняли попытку проследить ход церковной истории, выбирая из обширнейшего повествования этого историка те части, которые так или иначе связаны с властью и традицией.
И власть, и традиция могут становиться бременем для церковной жизни, то есть сдерживать или угашать ее там, где они идут впереди живых отношений со Христом и между христианами. Неподобающее использование власти и традиции может обернуться недостатками служения для любой церкви, и каждая церковь может поучиться на опыте истории, проверяя, где ее нынешние установления содействуют укреплению веры, а где грозят духовной слабостью.
Подбирая материалы и составляя предисловия к разделам, авторы помышляли в первую очередь о христианской свободе. Они пытались следовать принципу "по плодам их узнаете их", обращая внимание прежде всего на плоды, которые приносит использование той или иной власти и тех или иных традиций. Авторы предлагали разные комментарии, сознавая, что у представителей разных церквей и исповеданий есть достаточно данных Богом прав и возможностей, чтобы самостоятельно определить, где пролегает грань между сущностью христианского исповедания и теми отданными в ведение церкви элементами жизни, поклонения и вероучения, которые входят в широкое понятие новозаветной свободы во Христе.
В сборнике отражена история вопросов, которые приводили и приводят к спорам внутри отдельных христианских исповеданий или же между ними. Тематический охват материалов довольно широк: церковь и внутрицерковные отношения; церковная организация; богослужение; церковь и государство; монашество; мистика; церковное учение и философия.
Редактор: Ю.А. Цыганков.

Содержание:

От составителя

Том I
АПОСТОЛЬСКОЕ ХРИСТИАНСТВО
1-100 г. по Р.Х.
15. Основатель христианства
34. Иерусалимский собор и согласие между иудейским и языческим христианством
35. Реакция консерваторов и победа либералов - Петр и Павел в Антиохии
53. Составные части богослужения
54. Крещение
55. Вечеря Господня
57. Святое время - день Господень
59. Христианское служение и его взаимосвязь с христианской общиной
61. Пресвитеры или епископы. Ангелы семи церквей. Иаков Иерусалимский
63. Церковная дисциплина
64. Иерусалимский собор

Том II
ДОНИКЕЙСКОЕ ХРИСТИАНСТВО
100-325 г. по Р.Х.
2. Общий характер доникейского христианства
4. Препятствия и помощь
13. Общий обзор
25. Эдикты о веротерпимости. 311-313 г. по Р.Х.
27. Возникновение поклонения мученикам и реликвиям
41. Постепенная консолидация
42. Клир и миряне
43. Новые церковные должности
44. Происхождение епископата
49. Возникновение епархий и патриархий
55. Соборы в Эльвире, Арле и Анкире
62. Споры о Пасхе
69. Учение о евхаристии
70. Совершение крещения
71. Учение о крещении
72. Обучение новообращенных и конфирмация
77. Крест и распятие
79. Исторические и аллегорические изображения
80. Аллегорические изображения Христа
81. Изображение Девы Марии
85. Изображения и скульптуры
104. Аскетический добродетель и благочестие
105. Еретический и католический аскетизм
106. Добровольная бедность
107. Добровольное безбрачие
108. Безбрачие священников
112. Иудаизм и язычество внутри церкви
116. Значение, происхождение и характер гностицизма
118. Этика гностицизма
139. Католическое предание
185. Александрийская школа богословия

Том III
НИКЕЙСКОЕ И ПОСЛЕНИКЕЙСКОЕ ХРИСТИАНСТВО
311-590 г. по Р.Х.
2. Константин великий. 306-337 г. по Р.Х.
13. Новое положение церкви в империи
14. Права и привилегии церкви. Светские преимущества
17. Официальное соблюдение воскресения
22. Отрицательные стороны, связанные с соединением церкви и государства. Обмирщение церкви
24. Византийское придворное христианство
25. Вмешательство политики в дела религии
26. Император-папа и иерархия
27. Ограничение религиозной свободы и начало гонения на еретиков
32. Свет и тени монашеской жизни
49. Священство и миряне. Избрание священников
60. Папство
69. Донатистский раскол. Внешняя история
70. Августин и донатисты. Преследование и уничтожение донатистов
76. Церковный год
81. Превознесение Девы. Мариология
82. Культ Марии
83. Праздники в честь Марии
84. Поклонение мученикам и святым
85. Праздники в честь святых
87. Поклонение реликвиям. Учение о воскресении. Чудотворные реликвии
92. Крещение
95. Таинство евхаристии
96. Жертва евхаристии
101. Литургические облачения
109. Кресты и распятия
117. Значение периода для формирования учения. Влияние древней философии
120. Никейский собор, 325 г.
122. Окончательная победа ортодоксии и Константинопольский собор, 381 г.
123. Богословские принципы, связанные со спором. Его значение

Том IV
СРЕДНЕВЕКОВОЕ ХРИСТИАНСТВО
590-1073 г. по Р.Х.
32. Обращение славян. Общий обзор
37. Обращение Руси
68. Сходства и различия между Греческой и Латинской церквями
69. Причины разделения
70. Патриарх и папа. Фотий и Николай
71. Развитие и завершение раскола. Керуларий
72. Бесплодные попытки воссоединения
88. Законодательство
97. Семь таинств
99. Поклонение святым
100. Поклонение иконам. Разные теории
101. Иконоборческая война и синод 754 г.
102. Восстановление поклонения иконам на Седьмом вселенском соборе, 787 г.
103. Иконоборческая реакция и окончательный триумф поклонения иконам, 842 г.
107. Спор об исхождении Святого Духа
108. Доводы за и против Filioque

Том V
СРЕДНЕВЕКОВОЕ ХРИСТИАНСТВО
1049 -1294г. по Р.Х.
55. Четвертый крестовый поход и захват Константинополя. 1200-1204
56. Фридрих II и пятый крестовый поход. 1229
59. Последствия крестовых походов
96. Источники и развитие схоластики
97. Реализм и номинализм
103. Мистицизм
104. Святой Бернар как мистик
113. Семь таинств
115. Евхаристия
116. Евхаристическая практика и суеверия
118. Отпущение грехов и индульгенции
120. Грех и благодать
121. Будущее состояние
130. Поклонение Марии
131. поклонение реликвиям
136. Демонология и темные искусства

Том VI
СРЕДНЕВЕКОВОЕ ХРИСТИАНСТВО
1294-1517г. по Р.Х.
28. Новая мистика
29. Мейстер Экхарт
45. Гус в Констанце
60. Испанская инквизиция

Том VII
СОВРЕМЕННОЕ ХРИСТИАНСТВО
(Реформация в Германии)
5. Дух и цель Реформации
7. Оправдание верой
8. Священство мирян
9. Реформация и рационализм
10. Протестантизм и деноминационализм
11. Протестантизм и религиозная свобода
12. Религиозная нетерпимость и свобода в Англии и Америке
73. Спор о свободе воли. 1524-1527
87. Отношения церкви и государства
102. Спор с анабаптистами
103. Спор о евхаристии
111. Сравнение теорий о евхаристии. Лютер, Цвингли, Кальвин

Том VIII
СОВРЕМЕННОЕ ХРИСТИАНСТВО
(Реформация в Швейцарии)
23. Церковь и государство в Цюрихе
26. Гонения на анабаптистов
51. Сравнение сил среди конфессий Швейцарии
100. Видимая и невидимая церковь
103. Церковь и государство в Женеве
113. Предопределение
114. Исследование кальвинизма
157. Кальвин выступает за смертную казнь еретиков
159. Католический дух Кальвина
160. Женева как убежище протестантов разных стран
Вместо заключения
Тематический указатель